Hans Thoma (1839–1924), uno dei pittori tedeschi più famosi e apprezzati della fine del XIX secolo, è in Bernau-Oberlehen nato e cresciuto. Come nessun altro grande artista fu colpito e influenzato dal suo paesaggio natale e con le sue rappresentazioni paesaggistiche naturalistiche e motivi della vita rurale si oppose inizialmente alla concezione prevalente dell'arte. I suoi quadri furono severamente rifiutati per due decenni finché non raggiunse la svolta con una mostra a Monaco nel 1890. Come artista riconosciuto, fu nominato direttore dell'Accademia d'arte granducale di Karlsruhe nel 1899.
Con dipinti ad olio, grafica, arti e mestieri e documenti sulla vita, il sindaco Dr. Ludwig Baur ha fondato Hans-Thoma-Museum, una panoramica dell'ampia e variegata opera di Hans Thomas.
