עומס יתר
אבן החול האדומה המכוסה בצעדים מרשימים מתנשאת מעל הבסיס הגבישי (מרתף) בצפון היער השחור ובחלקים הסמוכים ליער השחור המרכזי. שכבת השטח העמידה ביותר על פני השטח המדורגים של הגרינדנהן, המומסת בחוזקה ביובלי המורג ובאנזוהן הסגור, היא הקונגלומרט הראשי המסוכסך (אבן חול אדומה באמצע). במזרח ובצפון נמצאים לוחות בונצנדשטיין העליונים (אבן חול וחרסית אדומה). מדרום לקינציג, אבן החול האדומה מצטמצמת לגבול במזרח ההרים.
עידן הקרח ועיצוב
נחשב מוכח כי היער השחור היה מכוסה קרחונים בכבדות בתקופות השיא של לפחות תקופות הקרחון ריס וורם (עד לפני כ-10.000 שנה). צורות נוף קרחוניות מאפיינות כמעט את כל היער השחור הגבוה ואת הרכס הראשי של היער השחור הצפוני. במקומות אחרים, הן נראות לעין רק בריבוי של קרחוני קרח, רובן פונות לכיוון צפון-מזרח. במיוחד בהיבט זה, הצטברות שלג על המדרונות המוגנים מהשמש והרוח של רמות הפסגה הובילה להיווצרותם של קרחוני קרחונים קצרים, אשר גילפו שקעים בצורת משפך אלה. כמה אגמי קרחונים, כמו Mummelsee , Wildsee, Schurmsee ו-Glaswaldsee, עדיין נשמרים בתוך שקעים אלה, בין היתר הודות לסכרים מחדש.
מרתף
סלעי גניס שולטים במרתף. במהלך תצורות ההרים הישנות יותר, חדרו כמה גופי גרניט גדולים. אלה ניתן למצוא, למשל, בין קינציג למורגטל התיכון. היווצרות מרבצי עפרות נקשרה לתופעות מגמטיות, שחלקן שימש האדם לכרייה. ראוי להזכיר גם את השקעים ברוטליגנד, למשל שקע באדן-באדן, עם פורפיר קוורץ עבה בחלקו ותקרות טוף (שנחשפו על מסלע הסלע באטט, ברובע העירוני של באדן באדן).
היווצרות
היער השחור, שמקורו בשלישון המאוחר - הפלאוקן - התרומם בדרגות שונות, כאילו על ידי גל ענק. דרום היער השחור, עם הר פלדברג כפסגתו הגבוהה ביותר (1493 מ'), נפגע בצורה העזה ביותר, בעוד שהאזור סביב הורניסגרינדה ( 1164 מ') נפגע פחות. בין שני הקצוות הללו נמצאים שפלות טקטוניות רחבות כמו עמקי הנהרות קינזיג ומורג. היער השחור מורכב משתי יחידות גיאולוגיות: בסיס גבישי עתיק יותר, המכונה גם סלע בסיס, וסלע כיסוי שמעליו עשוי אבן חול בונטר.
